Propolis

Qu’est-ce que la Propolis ?

La Propolis, dont le nom dérive du grec ancien signifiant "défense de la ruche", est une substance produite par les abeilles à partir des bourgeons de certains arbres. Elles l'utilisent pour étanchéifier et protéger leur ruche contre les intrus et les microbes, démontrant ainsi l'ingéniosité de la nature. Souvent désignée sous le nom de "colle d'abeille" en raison de sa texture adhésive, la Propolis est composée de résines, de cire d'abeille, d'huiles essentielles, de pollen, et d'autres constituants organiques. Sa composition chimique peut varier selon l'origine spécifique de la résine et des plantes impliquées.

Initialement élaborée pour protéger la ruche, la Propolis s'est avérée être une ressource aux multiples utilisations en santé et en cosmétique. Utilisée en phytothérapie depuis des siècles pour ses propriétés potentielles, elle est considérée comme un complément alimentaire par certains et est intégrée dans des produits cosmétiques par d'autres. Cette substance naturelle continue de susciter l'intérêt en raison de ses applications variées, mettant en évidence son potentiel polyvalent dans divers domaines.

La Propolis purifiée résulte d'un processus méticuleux de purification, visant à extraire ses propriétés bénéfiques tout en assurant sa biodisponibilité, c'est-à-dire sa facilité d'assimilation par l'organisme humain. La Propolis brute, contenant environ 40 % d'impuretés, n'est pas directement utilisable par l'Homme. La purification permet d’éliminer ces impuretés, isolant ainsi les composants actifs. Cette Propolis ainsi purifiée peut être employée telle quelle ou transformée en extraits liquides ou en poudre, servant de base pour l’élaboration de compléments alimentaires ou de produits de beauté.

Comment choisir une Propolis de qualité ?

À l'heure actuelle, il n'existe pas de normes spécifiques régissant la qualité ou la concentration de la Propolis, et les réglementations ne sont pas claires quant à la nécessité de spécifier le type, l'origine ou la concentration en principes actifs de la propolis utilisée. Cependant, plusieurs critères sont cruciaux pour évaluer sa qualité. La méthode de récolte exerce une influence significative : les techniques d'extraction sur grille et sur bandes tendent à produire une Propolis de meilleure qualité. La transparence concernant l'origine de la Propolis et les garanties sur ses sources botaniques constituent des indicateurs de fiabilité. Certains producteurs vont même jusqu'à préciser une teneur minimale en polyphénols ; une concentration comprise entre 11 et 14 % est considérée comme acceptable, au-delà de laquelle la qualité est jugée très bonne.

Quel est le goût de la Propolis ?

La Propolis se démarque par son goût caractéristique, moins sucré que celui du miel, avec des notes naturelles de vanille et de jacinthe évoquant les forêts de conifères. Une Propolis de qualité se distingue par une saveur prononcée, parfois accompagnée d'une légère sensation de picotement en bouche. Disponible sur le marché sous différentes formes telles que gommes, pastilles, sirops ou sprays, chaque présentation offre une expérience gustative de la Propolis plus ou moins marquée. Lorsqu'elle est intégrée dans des compléments alimentaires, elle est souvent associée au miel pour adoucir son goût.

Quelles sont les différents types de Propolis ?

La Propolis se présente sous diverses formes, qui varient en fonction de la région géographique, des plantes sources et des conditions climatiques. On la distingue principalement en trois types : la propolis brune, verte et rouge. Chaque variété possède une composition chimique distinctive influencée par les résines collectées par les abeilles à partir des plantes environnantes.

• La Propolis brune largement présente en Europe, est principalement issue de peupliers, mais aussi d'autres arbres comme le bouleau, le frêne, le saule, l'orme, l'épicéa, le sapin et le pin. Sa production abondante et son origine locale en font la variété de propolis brune la plus répandue.

• La Propolis verte élaborée dans l'État du Paraná au Brésil, provient d'un environnement naturel préservé de la pollution. Principalement issue des feuilles de romarin des champs (Baccharis dracunculifolia), appartenant à la famille des Astéracées, elle renferme environ 6 à 8% d'artépilline C (un phénol) soit environ 2 à 3 fois plus que la propolis brune.

• La Propolis rouge : moins répandue, est récoltée le long des côtes du nord-est du Brésil, dans les mangroves. Elle provient des palétuviers Dalbergia Escastaphyllum, où les larves de coléoptères, en perforant les tiges, libèrent des résines rouges, conférant ainsi sa couleur distinctive à la Propolis. Cette variété présente une activité antimicrobienne supérieure à celle de la Propolis brune et est parfois considérée comme la plus puissante.

Chacune de ces variantes est appréciée pour ses potentiels bienfaits sur la santé, présentant des caractéristiques distinctes qui varient en fonction de la région de collecte.

Comment est fabriqué la Propolis ?

La Propolis est une substance résineuse, visqueuse et balsamique d'origine naturelle, récoltée par les abeilles à partir des bourgeons d'arbres tels que l’orme, le bouleau, l’aulne, le saule, le chêne, le frêne et le marronnier, ainsi que des écorces d'arbres résineux comme l'épicéa, le pin et le sapin. Les abeilles ouvrières, de la même manière que pour le pollen, transportent ces résines sur leurs pattes arrière jusqu'à la ruche, où elles sont stockées et utilisées principalement à deux fins.

La Propolis est initialement utilisée pour la construction de la ruche, servant à boucher les fissures et à fermer les espaces inutilisés, ce qui prévient l'humidité et l'apparition de moisissures. Ensuite, elle joue un rôle crucial en tant qu'agent de protection sanitaire, maintenant un environnement sain dans la ruche, densément peuplée et sujette à des allées et venues fréquentes. De plus, la Propolis est également employée pour embaumer les cadavres d'intrus, évitant leur décomposition grâce à ses propriétés antifongiques et antibactériennes.

Pour récolter la Propolis, les apiculteurs installent des grilles spéciales dans les ruches. Après congélation, la propolis devient cassante, facilitant son extraction. La Propolis brute, récupérée après le grattage des hausses et des cadres, contient diverses impuretés. Avant d'être purifiée, elle est soumise à des analyses pour garantir sa qualité.

Il existe diverses méthodes de purification de la Propolis. La méthode la plus rapide implique l'immersion de la Propolis dans de l'eau chauffée à environ 65 °C, ce qui fait fondre la cire et la sépare de la propolis, entraînant avec elle d'autres impuretés. Par décantation, la cire se retrouve en surface tandis que la propolis se dépose au fond. Une autre méthode consiste à la faire macérer dans de l'éthanol à 70 ou 80 °C, à l'abri de la lumière, pendant deux semaines, puis à filtrer le mélange. Des techniques plus avancées, telles que la centrifugation, l'utilisation d'ultrasons ou de micro-ondes, sont également utilisées en laboratoire pour purifier la Propolis.

Quelle est la composition de la Propolis ?

Sa composition chimique est influencée par la source de la résine et les types de plantes dont elle est extraite. En général, la Propolis récoltée dans les ruches contient :

• Environ 50 à 55 % de résines et de baumes,
• 30 % de cire,
• 7 % d'huiles essentielles,
• 3 % de pollen,
• Et 5 % d'autres substances variées.

La propolis présente une diversité importante de composants, principalement constituée de flavonoïdes, mais également enrichie en composés phénoliques et aromatiques.

Les personnes allergiques aux Pollens peuvent-elles en consommer ?

La Propolis est consituté en faible quantité de Pollen.

L'allergie au Pollen peut se manifester sous forme de réactions respiratoires ou alimentaires. Généralement, l'allergène se trouve dans les Pollens légers transportés par le vent, dans le cadre d'une pollinisation appelée anémophile. Lorsqu'ils sont inhalés, ces Pollens peuvent déclencher des réactions inflammatoires, provoquant des symptômes tels que des éternuements, des démangeaisons, des éruptions cutanées, des yeux rouges et larmoyants, regroupés sous le terme de rhume des foins.

Néanmoins, il est important de noter que les personnes allergiques aux Pollens anémophiles ne sont pas de facto allergiques aux Pollens entomophiles. En effet, les abeilles jouent un rôle important en modifiant la structure du Pollen lorsqu'elles le mélangent avec leur salive, du nectar et d'autres sécrétions. Cette transformation peut rendre certaines protéines allergènes moins réactives, réduisant ainsi le potentiel allergénique du Pollen.

En diverses situations, le Pollen apicole est souvent perçu comme sûr pour la consommation par les personnes allergiques au Pollen anémophile. Néanmoins, les recherches scientifiques ne parviennent pas à des conclusions définitives à ce propos. Il est donc recommandé aux individus allergiques d'adopter des mesures de précaution et de consulter un professionnel de la santé avant d'intégrer des produits à base de Pollen dans leur régime alimentaire.

Il est important de noter que les réactions aux allergènes peuvent différer d'une personne à l'autre, et l'intensité des allergies peut varier. Une consultation médicale est donc essentielle pour évaluer le risque individuel et déterminer si la consommation de Pollen est appropriée.

Sous quelle forme consommer la Propolis ?

La Propolis peut se trouver sous une multitude de formes consommables :

• La Propolis en poudre siccative
• La teinture mère de Propolis, qui peut être également introduite dans des huiles essentielles
• En gélules
• En gommes à mâcher
• En spray
• Dans des solutions buccales
• En baume
• En inhalateur
• En comprimés, en capsule, en extrait fluide ou sec
• Dans des savons, des shampoings et cosmétiques
• Sous forme de morceaux brutes
• Mais aussi dans des pommades

Quelle quantité de Propolis par jour ?

Pour chaque forme galénique à base de Propolis, il est impératif de se référer aux quantités préconisées sur l’emballage du produit en question.

Quand prendre de la Propolis ?

Tout dépend sous quelle forme la Propolis est consommée.

• Les gommes se suçotent tout au long de la journée.
• Sous forme liquide (extrait, ampoules), il peut être recommandé d’en prendre avant les repas sous la langue, ou le matin, tout dépend du produit.
• Les sprays peuvent se pulvériser selon les besoins pendant toute la journée.
• Généralement les comprimés et gélules sont recommandés au cours des repas.

Il n’y a pas de recommandation particulière sur la saisonnalité de la prise de Propolis. Elle peut être faite à tout moment pendant l’année.

La Propolis conviennent-ils aux femmes enceintes et allaitantes ?

Il est déconseillé aux femmes enceintes d'utiliser la Propolis. Bien qu'aucune contre-indication spécifique ne soit mentionnée pour les femmes allaitantes, par mesure de précaution, il est suggéré d'éviter son utilisation dans ces deux cas. Il est également recommandé de consulter un professionnel de la santé, tel qu'un pharmacien ou un médecin, avant de recourir à ce complément alimentaire.

Qu’est-ce que l’Apithérapie ?

L'apithérapie, issu du terme latin "apis" signifiant abeille, est une pratique qui consiste à traiter diverses affections en utilisant des produits dérivés des abeilles. Cette discipline exploite les produits récoltés, transformés ou sécrétés par les abeilles tels que le miel, la gelée royale et le venin, à des fins diététiques et thérapeutiques. Elle inclut également l'utilisation des substances que les abeilles produisent ou récoltent dans leur environnement, telles que le Pollen et la Propolis.

L'apithérapie est aussi ancienne que l'apiculture elle-même. Les connaissances sur l'usage médicinal du venin d'abeille remontent à l’Antiquité, comme en attestent des textes chinois anciens datant de 2 000 ans. De même, Hippocrate (460-377 av. J.-C.), considéré comme le père de la médecine, recommandait l'utilisation du venin comme remède idéal pour traiter l'arthrite et les problèmes articulaires.

Depuis les années 1950, des études ont permis d'approfondir notre compréhension des vertus traditionnellement associées au miel et à la Propolis. De plus, elles ont mis en lumière les bienfaits, jusque-là peu connus, du Pollen et de la gelée royale. Cependant, l'application la plus ancienne et largement reconnue des produits de la ruche réside dans l'utilisation de leur venin pour traiter diverses affections telles que les troubles rhumatismaux, les maladies inflammatoires comme les tendinites et les bursites, ainsi que la sclérose en plaques.

Il est essentiel de noter que les données sur l'efficacité de l'apithérapie reposent principalement sur des preuves anecdotiques. À ce jour, aucune étude scientifique n'a démontré de manière concluante les effets thérapeutiques de cette pratique.